Seit 2007 vergibt die HafenCity Hamburg GmbH das Umweltzeichen HafenCity, das erste Gebäudezertifikat für Nachhaltiges Bauen in Deutschland. Seit 2010 ist die Zertifizierung eine verbindliche Vorgabe für die Anhandgabe von Grundstücken im Hamburger Hafen und anwendbar für diverse Nutzungsprofile wie Wohnen, Gewerbe, Versammlungsstätten etc. Mindestens drei von fünf Kategorien müssen hierbei die höchsten Vorgaben des Verfahrens erfüllen. Somit können die Bauherren trotz der allgemeinen Verbindlichkeit eigene Akzente setzen. Die Bewertung erfolgt für folgende Kategorien